Detritos espaciais, também denominados genericamente lixo espacial, são objetos criados pelos humanos e que se encontram em órbita ao redor da Terra, mas que não desempenham mais nenhuma função útil, como por exemplo as diversas partes e dejetos de naves espaciais deixados para trás quando do seu lançamento. Tanto podem ser peças pequenas, como ferramentas e luvas — a exemplo de uma perdida por Neil Armstrong na missão Gemini VIII em 1966[2] — ou estágios de foguetes e satélites desativados[3] que congestionam o espaço em volta da Terra — como exemplo, os antigos satélites soviéticos RORSAT[4] — e que causam risco de acidentes graves, tanto em órbita (pelo risco de possíveis colisões), quanto numa possível reentrada de tais detritos na atmosfera terrestre.
Os detritos espaciais tornaram-se uma crescente preocupação nos últimos anos pelo fato de que colisões na velocidade orbital podem ser altamente danosas ao funcionamento de satélites, pondo também em risco astronautas em atividades extraveiculares; além disso, essas colisões provocam as condições para que ocorra a chamada síndrome de Kessler.
Em Inglês
Space debris, also called space junk generally, objects are created by humans and that are in orbit around the Earth, but not play any more useful function, such as the various parts and waste of space left behind when the their release. Both pieces may be small, like tools and gloves - the example of a lost by Neil Armstrong on Gemini VIII mission in 1966 [2] - or stages of rockets and satellites disabled [3] that congest the space around the Earth - as an example , former Soviet satellites RORSAT [4] - and cause serious accidents, both in orbit (at risk of possible collisions), as a possible re-entry of such debris into Earth's atmosphere.
The space debris has become a growing concern in recent years by the fact that the orbital speed collisions can be highly damaging to functioning satellites, also putting at risk astronauts in extravehicular activities, in addition, these collisions cause the conditions for the occurrence of the called Kessler Syndrome.
